Le projet «Beautiful Chemistry» porte bien son nom. Initié par l’université des sciences et technologies de Chine et l’université Tsinghua, il a un premier objectif : ravir les yeux. Et un second, qui en découle, accrocher le public par la beauté du spectacle afin de lui donner le goût de la chimie. Pour tourner ce film, les chercheurs se sont munis de caméras 4K (qui filment donc en très haute définition) et de lentilles permettant de ne pas perdre une miette des phénomènes chimiques, malgré la vitre de l’austère verrerie de laboratoire. Et le résultat est stupéfiant :
On y voit des réactions d’oxydoréduction donnant naissance à ce qu’on appelle des «végétations métalliques», ou d’autres qui provoquent la destruction d’une lamelle de zinc (Zn) au cours de processus qui dégagent de la chaleur. S’ensuivent d’hypnotiques réactions de précipitations colorées dont certaines sont quasi-instantanées, comme ce mélange d’hydroxyde de sodium et de sulfate de cuivre qui précipite pratiquement instantanément en un composé bleuté. Magique.