Des scientifiques ont constaté que l’acide chlorogénique, ou CGA, présente dans le café, peut réduire de façon significative la résistance à l’insuline et l’accumulation de graisse dans le foie des souris qui ont été nourris avec un régime riche en graisses. Ils présentent les résultats de leur recherche dans un article publié récemment dans la revue Pharmaceutical Research. «Des études antérieures ont montré que la consommation de café peut réduire le risque de maladies chroniques comme le diabète de type 2 et les maladies cardiovasculaires», a déclaré Ma Yongjie, un associé de recherche postdoctorale dans le Collège de Pharmacie UGA et auteur principal de l’étude. «Notre étude élargit cette recherche en examinant les avantages liés à ce composé spécifique, qui se trouve en abondance dans le café, mais aussi dans d’autres fruits et légumes comme les pommes, les poires, les tomates et les bleuets.» Au cours des 20 dernières années, on a observé une augmentation spectaculaire de l’obésité aux États-Unis. Plus d’un tiers des adultes américains et environ 17 pour cent des enfants sont obèses, selon les Centers for Disease Control and Prevention, et le coût médical annuel de l’obésité est plus de 147 milliards de dollars. Outre le gain de poids, deux des effets secondaires courants de l’obésité sont une résistance accrue à l’insuline et l’accumulation de graisse dans le foie. Sans traitement, ces troubles peuvent conduire au diabète et mauvais fonctionnement du foie. L’équipe de chercheurs a constaté que le CGA était non seulement efficace dans la prévention de la prise de poids, mais il a également contribué à maintenir les niveaux de sucre dans le sang normal et à maintenir la santé du foie. « Le CGA est un antioxydant puissant qui réduit l’inflammation», a déclaré Ma, qui travaille dans le laboratoire du professeur Dexi Liu dans le département des sciences pharmaceutiques et biomédicales. «Un grand nombre de preuves suggère que les maladies liées à l’obésité sont causés par une inflammation chronique, donc si nous pouvons contrôler celle-ci, nous espérons pouvoir compenser certains des effets négatifs de la prise de poids excessive.» Mais les auteurs tiennent à souligner que le CGA n’est pas une panacée. Un régime alimentaire équilibré et l’exercice régulier sont toujours les meilleures méthodes pour réduire les risques associés à l’obésité. Les souris dans cette étude ont reçu une dose élevée de CGA, beaucoup plus élevée que ce qu’un être humain absorbe par la consommation régulière de café ou une alimentation riche en fruits et légumes. Cependant, les chercheurs croient que le CGA peut constituer le fondement d’un traitement pour ceux qui ont besoin d’aide supplémentaire. Ils ont l’intention de mener plus de recherches pour développer une formule de CGA optimisée spécialement pour la consommation humaine. «Nous ne voulons pas dire que les gens commencent à boire beaucoup de café pour se protéger d’un mode de vie malsain,» dit Ma, qui est également membre de l’Initiative de l’obésité de l’UGA. «Mais nous pensons que nous pourrions être en mesure de créer une thérapeutique utile en utilisant le CGA qui aidera les personnes à risque pour les maladies liées à l’obésité qui veulent faire des changements de vie positifs.»