Plus de 30 ans après sa dernière grande éruption (1984), le volcan Villarica est de nouveau entré dans une spectaculaire éruption ce mardi matin. Le volcan, qui couvre une superficie de 100 km² atteint une altitude de 2847 m, est reconnu pour être l’un des trois plus grands stratovolcans de la Cordillère des Andes et l’un des plus actifs de toute l’Amérique du Sud. Les stratovolcans sont des volcans dont le cône s’est formé par strates successives au fil des éruptions puis des refroidissements et de la solidification des coulées pyroclastiques. Selon le Bureau National des Urgences (Onemi), c’est à 3 h du matin, heure locale, que les autorités chiliennes ont dû décréter l’état d’urgence, provoquant l’évacuation de plus de 3 000 personnes après que le volcan Villarica soit entré en éruption. Une alerte donnée à temps, juste avant que la lave ne s’écoule, menaçant les villes de Pucon et de Temuco situées à proximité, soit environ 800 km au sud de la capitale Santiago du Chili. «Le massif produit une colonne de cendres et de particules qui monte à une hauteur de près de 3 kilomètres«, selon le dernier rapport du Service national de géologie et des mines. 
Comme le montrent les images, une lave fluide et rougeoyante s’échappe du sommet du volcan. Ce type d’éruption rythmique peut se prolonger pendant plusieurs années avant de s’arrêter. Dans les cas du Villarrica, il semble que les émissions de lave aient cessé quelques heures après le début de l’éruption. La présidente chilienne Michelle Bachelet a appelé la population au calme, et a déclaré qu’elle se rendrait sur place dans les heures qui suivent. « Nous surveillons et évaluons minute par minute la situation » a-t-elle ajouté. L’Onemi a finalement levé l’alerte rouge le 3 mars 2015 à midi, heure locale. Les principaux axes d’accès à la zone ont été coupés en raison d’un risque d’inondations dû à une montée du niveau des eaux de plusieurs rivières entourant le volcan Villarrica. La région où se situe le volcan est l’une des plus touristiques du Chili, avec beaucoup de visiteurs jusqu’au week-end dernier, quand a terminé la saison estivale 2015. Voici une vidéo présentée au bulletin de nouvelles local.