Les blessures traumatiques résultant d’accidents de la circulation ou de blessures par balle peuvent souvent être fatales si la personne blessée ne reçoit pas rapidement des soins médicaux. Il existe maintenant un matériau polymère injectable qui favorise une coagulation du sang plus rapide et plus durable sur le site de la plaie et il pourrait donc arrêter les saignements suivants ces blessures mortelles. Le matériau, connu sous le nom Polystat, a été développé par les ingénieurs de l’Université de Washington aux États-Unis, et imite une protéine naturelle dans notre corps qui aide à renforcer la formation de caillots sanguins. L’équipe dit que suite à l’injection, leur polymère de cicatrisation circule de façon inoffensive dans le sang, identifie les sites de lésion vasculaire et favorise la formation de caillots pour arrêter l’hémorragie. Jusqu’à présent, les chercheurs n’ont testé leur polymère que sur des rats, mais dans leur rapport, ils mentionnent que 100 pour cent des animaux injectés ont survécu à une blessure généralement létale à l’artère fémorale. Ce résultat se compare avantageusement au taux de survie de 20 pour cent chez les rats traités avec une protéine naturelle reconnue pour induire la coagulation du sang. Les rats qui n’ont pas été traités avec Polystat ont perdu 11 fois plus de sang. Les résultats ont été publiés dans la revue Science Translational Medicine et l’équipe affirme que le traitement au polymère, qui devrait passer à l’essai sur des humains dans moins de cinq ans, pourrait fournir un tampon important afin d’aider les personnes souffrant de blessures graves dans des endroits éloignés d’atteindre les installations médicales, tels que soldats dans les zones de conflit. «La plupart des patients qui meurent de saignement meurent rapidement,» a déclaré le co-auteur et spécialiste en médecine d’urgence Nathan White. «C’est quelque chose que vous pourriez potentiellement mettre dans une seringue à l’intérieur d’un sac à dos et injecter tout de suite pour réduire la perte de sang et garder les gens en vie assez longtemps pour se rendre à des soins médicaux», dit-il. Le polymère est destiné à augmenter une protéine naturelle, le facteur XIII, qui favorise l’action d’une fibre spéciale, la fibrine, qui s’accumule au site de blessure pour former une barrière. Lorsque votre peau subit une coupure, votre corps se dépêche pour arrêter la fuite de sang et empêcher les bactéries de pénétrer la plaie. Les plaquettes dans votre sang réunissent plusieurs cellules autour de la plaie, créant ainsi une masse qui sera ensuite consolidée par une protéine filamenteuse, la fibrine. Avec les petites blessures, cette barrière tissée résiste habituellement et la plaie cicatrise. Cependant, lors de plaies plus grandes, les caillots ne peuvent se former assez rapidement ou la pression du sang qui fuit est trop grande, empêchant ainsi la barrière de se stabiliser pour arrêter le saignement. Le Polystat renforce le treillis de cette barrière naturelle. L’équipe a également montré que le matériau polymère est plus résistant aux enzymes qui dissolvent les caillots, ce qui signifie qu’ils peuvent prévenir les saignements pendant de longues périodes. Facteur très important aussi, les chercheurs affirment qu’ils ont utilisé un peptide hautement spécifique qui ne se lie à la fibrine qu’au site de la plaie. Il ne se lie pas au précurseur de la fibrine qui circule dans tout le corps. Cela signifie que Polystat ne peut pas former de caillots dangereux qui peuvent conduire à un accident vasculaire cérébral ou une embolie.