Le vacoa ou pandanus (Pandanus candelabrum), une plante épineuse, de la famille des palmiers, est sur le point d’obtenir beaucoup d’attention, surtout de la part des géologues et des compagnies minières. En effet, le géologue Stephen E. Haggerty de l’Université Internationale de Floride a remarqué que cette plante avait une croissance optimale dans un sol riche en kimberlite. En fait, elle ne pousse que dans un sol surplombant des cicatrices laissées par des anciennes éruptions volcaniques appelées « cheminées de kimberlite ». Ces formations géologiques riches approvisionnent le sol en minéraux émergeant des profondeurs de la croûte terrestre. Ce qui rend cette découverte des plus intéressantes est la présence de kimberlite : roche volcanique riche en potassium, magnésium, phosphore et surtout riche (le terme est approprié) en diamants. «Cela ressemble à un très bon engrais», dit Haggerty. Ce dernier décrit cette découverte intrigante dans la revue Economic Geology. Haggerty a associé le vacoa aux diamants lorsqu’il était à la recherche de ces cheminées de kimberlite au Libéria. Il examinait le sol des marais à la recherche de minéraux qui pourraient indiquer la présence d’une cheminée de kimberlite en profondeur. Lors de ces études, non seulement a-t-il découvert une nouvelle cheminée de kimberlite (50 mètres de diamètre et de plus de 500 mètres de longueur), mais il a aussi remarqué que le vacoa ne se retrouvait qu’au-dessus de cette cheminée, en suivant bien son parcours. 
Un bosquet de Pandanus candelabrum, qui semble se développer que dans les sols riches en kimberlite diamantifères / Stephen Haggerty «C’est une observation particulièrement intéressante, surtout dans les régions boisées, difficiles d’accès à fins d’exploration», dit Karin Olson Hoal, un géologue à la Colorado School of Mines. Haggerty veut continuer d’étudier le sol en Afrique occidental afin de repérer d’autres cheminées de kimberlite dignes d’intérêt. Grâce à des images aériennes ou même satellites, il serait maintenant possible de localiser des gisements potentiels de diamants dans les forêts luxuriantes à partir de l’abondance du vacoa, ce qui pourrait signifier de nouveaux revenus importants pour cette région de l’Afrique. De plus, l’exploitation minière des cheminées de kimberlite est moins destructrice pour l’environnement que, par exemple, les mines de cuivre à ciel ouvert. C’est d’ailleurs depuis la découverte de kimberlite au Québec qu’on étudie la rentabilité possible d’une industrie minière autour du diamant. Malheureusement, le climat québécois ne permet pas au vacoa d’être un indice de gisements possibles de diamants.