L’histoire de Moby Dick, le cachalot blanc chassé par le capitaine Achab, demeure un classique de la littérature américaine. Bien qu’il s’agisse de pure fiction, l’existence de baleines blanches vivantes est belle et bien réelle et la plus célèbre d’entre elles est sans aucun doute Migaloo. Le passage de Migaloo, une baleine à bosse mâle albinos, sur les côtes australiennes a pu être immortalisé récemment. Du moins c’est ce que croient de nombreux observateurs alors que des experts ont affirmé qu’il pourrait s’agir d’un autre spécimen. Cette histoire ne sort pas d’un livre, une très rare baleine blanche est bien venue se montrer dans les eaux au large du Queensland en Australie. De nombreux spectateurs ont même pu immortaliser son passage. Il est extrêmement rare de voir un de ces spécimens : trois seulement ont été identifiés à ce jour. Très rapidement, les observateurs ont pensé à Migaloo, le mammifère marin qui est devenu un véritable symbole pour la cause environnementale des cétacés dans le monde entier. Observé pour la première fois en 1991, elle repasse régulièrement le long de la côte australienne à l’occasion de sa migration vers l’Antarctique, comme le font 23 000 autres baleines de toutes espèces confondues chaque année. Néanmoins, des spécialistes ont affirmé qu’il ne s’agissait sans doute pas de la fameuse baleine blanche. L’individu que l’on peut voir sur ces récentes images serait trop petit et trop blanc pour être Migaloo. Il ne mesurerait que 15m de long pour 40 tonnes environ. Pas la bonne baleine, mais presque… «C’est probablement Migaloo Junior,» a soutenu Oskar Peterson, fondateur d’un centre de recherche consacré aux baleines blanches. Autrement dit, le spécimen de baleine blanche pourrait être la progéniture de Migaloo, bien que les experts ne tombent pas tous d’accord. En 2011, une étude avait révélé qu’il manquait à Migaloo un gène nécessaire à la fabrication d’une enzyme impliquée dans la production de mélanine, l’un des pigments foncés de la peau des mammifères. Cette mutation particulière étant héréditaire, Migaloo pourrait donc avoir transmis cette mutation à sa descendance. Au début du mois de juillet dernier, une baleine à bosse blanche, restée non identifiée, avait aussi été aperçue au large de la Nouvelle-Zélande. Voici des images du mammifère présentée sur la chaîne Mashable de Youtube.