Une femelle anaconda a surpris le personnel du West Midlands Safari Park, en Angleterre, en leur donnant 3 petits bébés anacondas … sans aucun contact avec de mâle. En effet, le vivarium où résidait la nouvelle maman n’était partagé que par une autre femelle. Cette forme inhabituelle de reproduction est connu sous le nom de parthénogenèse, qui signifie littéralement «naissance vierge» en grec. C’est un type de reproduction asexuée dans laquelle un ou des ovules se mettent à se multiplier spontanément, sans qu’aucune fécondation n’ait eu lieu.La parthénogenèse est fréquente chez les végétaux inférieurs et les invertébrés, mais a également été observée dans les dragons de Komodo, des requins et des oiseaux. Ce phénomène se serait-il déjà produit chez une femme? Dans les années ’50, une grande enquête fût réalisée en Europe pour découvrir des femmes qui auraient enfanté seules. Plusieurs femmes se sont présentées avec leur enfant. Plusieurs tests biologiques furent effectués sur les couples mères-filles pour trouver un ou des cas de parthénogénèse. En fait, parmi les candidates retenues, une seule mère correspondait à ce qu’on attendait d’une telle situation. À l’époque, les tests d’ADN n’existant pas, on n’a pu confirmer que la mère et la fille possédait exactement le même ADN mais on n’a pas pu démontré hors de tous doute la fécondation par un spermatozoïde. Cependant, depuis, plus de nouvelle de cette petite famille.