Des chercheurs de l’université d’Etat d’Oregon sont parvenus à améliorer les capacités cognitives de souris en leur administrant un composé présent dans le houblon, et donc dans la bière… Le xanthohumol est un type de flavonoïde qu’on ne retrouve que dans le houblon. On prête à ce composé organique des capacités anti-oxydante et anticancéreuse. Il aurait même un pouvoir anti-oxydant plus grand que le thé vert et le vin rouge. Et, selon l’étude à paraitre dans la revue Behavioral Brain Research, il aurait également un impact sur les performances cognitives. Les chercheurs considèrent qu’avec le xanthohumol, on pourrait possiblement ralentir la dégradation des performances cognitives – notamment la mémoire – qui apparaissent avec l’âge chez la plupart des mammifères, y compris les humains. 
Ils ont constaté que l’administration de hautes doses de xanthohumol chez des souris jeunes augmentait significativement leur capacité à s’adapter aux changements dans leur environnement. La mémoire était également améliorée. En revanche, les effets n’étaient pas constatés chez les souris plus âgées. En théorie donc, la bière aurait le pouvoir de provoquer la même amélioration des performances cognitives. Le hic dans cette hypothèse est que pour observer un tel effet grâce à la bière, il vous faudrait en boire pas moins de 2 000 litres par jour. Inutile de préciser qu’après un tel niveau de consommation, l’amélioration des capacités cognitives risque d’être difficile à prouver…