Le gouvernement chilien a décrété l’alerte rouge après une première éruption violente et inattendue du volcan Calbuco, à environ 1 300 km au sud de Santiago, inactif depuis 43 ans. Mercredi, ordre a été donné d’évacuer la population dans un rayon de 20 km aux alentours du volcan, avant une seconde éruption, dans la nuit du jeudi 23 avril. Les autorités ont, par ailleurs, décidé d’instaurer «l’état d’exception pour catastrophe» dans la province de Llanquihue et la commune de Puerto Octay proches du volcan, a annoncé le ministre de l’Intérieur Rodrigo Peñailillo. Il n’y a aucun blessé ni disparu jusqu’à présent, a-t-il indiqué dans la soirée. L’armée prendra donc temporairement le contrôle de ces zones. Selon la présidente chilienne Michelle Bachelet, qui a annoncé peu avant minuit qu’elle se rendra sur place jeudi, 5 000 personnes sont concernées par ces évacuations. L’éruption, qui a démarré vers 18 heures, heure locale, a pris tout le monde par surprise car aucun signe d’activité imminente n’avait été enregistré ces derniers jours. Cela a été une «éruption assez explosive», a raconté le vulcanologue Gabriel Orozco, du Service national de géologie et de mines (Sernageomin), à la télévision nationale. «Actuellement, la colonne éruptive a une hauteur d’environ 10 km, ou un peu plus, a-t-il ajouté. Cette éruption va faire retomber une grande quantité de cendres. Le risque principal est que cette colonne s’effondre sur les rivières avoisinantes». L’alerte a également été donnée dans le sud de l’Argentine. Les autorités de la ville de Bariloche, située à seulement 100 km du volcan, ont pris des mesures d’urgence en prévision de la possible arrivée des cendres produites par l’éruption. La défense civile de cette ville, située à 1 630 km au sud de Buenos Aires, a suspendu les cours dans les écoles et a réquisitionné les établissements sanitaires pour faire face à toute urgence liée à l’éruption. «Etant donné la vitesse et la direction du vent, on estime que les cendres volcaniques arriveront sur Bariloche et sa région dans les prochaines heures», assure le quotidien local La Cordillera. Il s’agit de la deuxième éruption en quelques semaines enregistrée au Chili, après celle en mars du volcan Villarrica, également situé dans le sud du pays, qui avait entraîné l’évacuation de quelque 3 600 personnes. Les deux vidéos vous présentent les éruptions tout aussi spectaculaires l’une que l’autre. La première représente une situation relativement rare d’un orage volcanique, sujet déjà abordé sur notre site. Le cas qui nous intéresse est particulièrement spectaculaire. WOW! À voir!!!